chevreuil charrey-sur-saone

Morphologie
Le chevreuil est le plus élégant et le plus agile de nos animaux sauvages.
De taille modeste, l'adulte pèse de 15 à25 kg.
Les pattes sont fines, le museau court.
Le mâle porte des bois courts et pointus qui peuvent atteindre une trentaine de centimètres; ils tombent chaque automne et repoussent pendant l'hiver.

Le pelage est roux ardent en été, gris-brun en hiver.
Pendant les premiers mois, le pelage des jeunes faons est roux parsemé de taches blanches.
Le chevreuil porte une tache de poils blancs ("miroir") autour du postérieur.

Désignation
Le mâle est un brocard et la femelle une chevrette.
Jusqu'à 6 mois, le petit est un faon -de 6 mois à un an, c'est un chevrillard. Au-delà d'un an, Il devient brocard ou chevrette.

Habitat et mœurs
On le rencontre aussi bien en plaine qu'en montagne.
En forêt, il préfère les peuplements serrés pour s'abriter et les lisières ou les prairies pour se nourrir.

Le chevreuil est sédentaire et défend farouchement son territoire.
Il vit en hiver avec la chevrette et les faons, mais les quitte au prIntemps.
Animal particulièrement éveillé. Il a l'ouïe et l'odorat très développés et ne dort que par à-coups.

Nourriture
Plus gourmet que vorace, il recherche une nourriture variée : ronces, graminées tendres, bourgeons et jeunes pousses.

Il peut causer des dégâts aux plantations de chênes et de résineux dont il broute les bourgeons terminaux. Il est souvent nécessaire de protéger les plantations lorsque la densité de chevreuils est élevée, par exemple avec des clôtures.

Reproduction
Le rut a lieu en juillet-août, et la mise bas se fait en mai-juin.

Chaque portée comporte le plus souvent deux faons (avec en général un mâle et une femelle). La chevrette dissimule soigneusement ses faons et les allaite pendant quelques mois.

Chasse
Les modes de chasse du chevreuil sont variés (courre, affût, approche, battue). L'objectif est d'éliminer les animaux mal conformés et de limiter l'effectif de la population. Un excès d'animaux sur un même territoire entraînerait un appauvrissement du milieu et la dégénérescence de l'espèce.